85 พระเมษโปดก

เมื่อยอห์นบัพติศโต ได้เห็นพระเยซูเสด็จมาทางท่าน ท่านจึงกล่าวว่า “จงดูพระเมษโปดกของพระเจ้า ผู้ทรงรับความผิดบาปของโลกไปเสีย” (ยอห์น 1:29) เมษโปดก แปลว่า ลูกแกะ การที่ยอห์นบัพติศโตเรียกพระเยซูว่า ลูกแกะ เข้าใจว่า ในบริเวณแถวแม่น้ำจอร์แดนซึ่งยอห์นกำลังให้บัพติศมาอยู่นั้นมีผู้เลี้ยงแกะได้ต้อนฝูงแกะผ่านมาทางหมู่บ้านเบธานี ฟากแม่น้ำจอร์แดน ฝูงแกะเหล่านี้จะถูกนำไปฆ่าเป็นเครื่องถวายบูชาแด่พระเจ้า ชาวอิสราเอลนำลูกแกะเป็นเครื่องบูชาแด่พระเจ้า ลูกแกะเป็นเครื่องเผาบูชา (กันดารวิถี 7:15) ลูกแกะเป็นเครื่องศานติบูชา (กันดารวิถี 7:17, เลวีนิติ 23:19) ลูกแกะเป็นเครื่องเผาบูชาพิเศษในวันสะบาโต (กันดารวิถี 28:9) ชาวอิสราเอลเรียกลูกแกะซึ่งจะนำไปฆ่าว่า ลูกแกะปัสกา (Pass over lamb) (อพยพ 12:1-28) พระเจ้าตรัสกับโมเสสและอาโรนในประเทศอียิปต์ ให้ผู้ชายเตรียมลูกแกะ ครอบครัวละตัว ตามตระกูลของตน ลูกแกะต้องปราศจากตำหนิเป็นตัวผู้ อายุไม่เกินหนึ่งขวบ ให้ฆ่าลูกแกะแล้วเอาเลือดทาที่ไม้วงกบประตูทั้งสองข้าง และไม้ข้างบน ณ เรือนที่เขาเลี้ยงกันนั้นด้วย พระเจ้าตรัสว่า “เพราะในคืนนั้น เราจะผ่านไปในประเทศอียิปต์ และเราจะประหารลูกหัวปีทั้งหมดในอียิปต์ ทั้งของมนุษย์และของสัตว์ และเราจะพิพากษาลงโทษพระทั้งปวงของอียิปต์ เราคือพระเจ้า แต่เลือดที่บ้านที่เจ้าทั้งหลายอยู่นั้น จะเป็นหมายสำคัญสำหรับเจ้า เมื่อเราเห็นเลือดนั้น เราจะผ่านเว้นเจ้าทั้งหลายไป จะไม่มีภัยพิบัติบังเกิดแก่เจ้า ขณะที่เราประหารชาวอียิปต์” ชาวอิสราเอลจึงระลึกถึงเลือดของลูกแกะซึ่งได้ช่วยพวกเขาให้รอดชีวิตได้ เปาโลก็เรียกพระเยซูว่า “พระคริสต์ทรงเป็นปัสกาของเราได้ถูกฆ่าบูชาเสียแล้ว” (1 โครินธ์ 5:7) แท้ที่จริงยอห์นบัพติศโตเป็นญาติของพระเยซู ยอห์นบัพติศโตรู้จักพระเยซูว่า “พระองค์ คืออะไร” จนกระทั่งเหตุการณ์ในครั้งนี้ เมื่อยอห์นบัพติศโตเห็นพระเยซูเสด็จมาทางท่าน ยอห์นบัพติศโตกล่าวว่า “ข้าพเจ้าเองไม่รู้จักพระองค์ แต่พระองค์ทรงใช้ให้ข้าพเจ้าให้บัพติศมาด้วยน้ำ ได้ตรัสกับข้าพเจ้าว่า “เมื่อเจ้าเห็นพระวิญญาณเสด็จลงมาสถิตอยู่บนผู้ใด ผู้นั้นแหละเป็นผู้ให้บัพติศมา ด้วยพระวิญญาณบริสุทธิ์ และข้าพเจ้าก็ได้เห็นแล้วและได้เป็นพยานว่า พระองค์นี้แหละเป็นพระบุตรของพระเจ้า” (ยอห์น 1:33-34) ยอห์นบัพติศโตคงระลึกถึงคำพยากรณ์ของผู้พยากรณ์อิสยาห์ว่า “ท่านถูกบีบบังคับและท่านถูกข่มใจ ถึงกระนั้นท่านก็ไม่ปริปากเหมือนลูกแกะที่ถูกนำไปฆ่าและเหมือนแกะที่เป็นใบ้อยู่หน้าผู้ตัดขนของมันฉันใด ท่านก็ไม่ปริปากของท่านเลยฉันนั้น” (อิสยาห์ 53:7) พระเยซูจึงเป็นพระเมษโปดก คือ ทรงเป็นลูกแกะตัวสุดท้ายซึ่งมาตายแทนความผิดบาปของโลก อัครสาวกยอห์นสำนึกในพระคุณของพระเยซูคริสต์ ได้เรียกพระเยซูเป็นพระเมษโปดกถึง 29 ครั้ง ในพระธรรมวิวรณ์ เพราะพระเมษโปดกเป็นสัญญาลักษณ์ของความรัก การเสียสละชีวิต และการทนทุกข์ทรมาน และในที่สุด การมีชัยชนะเหนือความตายของพระเยซูคริสต์ เพื่อท่านทั้งหลายซึ่งเชื่อพระเยซูคริสต์จะมีชัยชนะเหนือความตาย และจะอยู่กับพระองค์ชั่วนิรันดร์