43 เปาโลอัครทูตของพระเยซูคริสต์

เปาโลเป็นอัครทูตของพระเยซูคริสต์มีชื่อยิวว่า เซาโล ท่านเกิดในปี ค.ศ.1ที่เมืองทาร์ซัส (กิจการ 22:3) ทางชายฝั่งตอนใต้ของประเทศตุรกีในสมัยนี้ ท่านเป็นคนเชื้อชาติยิวในเผ่าเบนจามิน แต่ท่านเป็นชาวโรมัน เพราะเกิดในเมืองซึ่งปกครองโดยกรุงโรม เปาโลจึงได้รับการศึกษาศาสนายิวและขนบธรรมเนียมของยิวตั้งแต่เด็กๆ (กิจการ 26:4-8; ฟิลิปปี 3:5-6) เปาโลพูดภาษาอาราเมอิค (Aramaic) ซึ่งเป็นภาษาพูดของยิว และภาษากรีก เมื่อเป็นเด็กเปาโลเรียนวิชาชีพทำเต้นท์ ต่อมา เปาโลได้เดินทางไปศึกษาวิชาศาสนายิวกับอาจารย์ที่มีชื่อเสียงในสมัยนั้น คือ กามาลิเอล (Camaliel) (กิจการ 22:3) ต่อมาท่านได้รับการแต่งตั้งเป็นฟาริสี ด้วยความเป็นคนที่เคร่งครัดต่อศาสนายิว และท่านได้ศึกษาเกี่ยวกับความเชื่อของคริสเตียนด้วย ท่านจึงเป็นผู้ต่อต้านบุคคลซึ่งเชื่อพระเยซูคริสต์ เพราะถือว่าเป็นความเชื่อนอกรีต ท่านเป็นคนหนึ่งซึ่งเห็นชอบกับการฆ่าสเทเฟนด้วย (กิจการ 8:1-3) และท่านเดินทางไปจับคริสเตียนตามที่ต่างๆ จนกระทั่งได้ไปพบพระเยซูคริสต์ระหว่างทางไปเมืองดามัสกัส (กิจการ 9:3-19) ท่านได้กลับใจมาเชื่อพระเยซูคริสต์ เมื่ออายุ 35 ปี ต่อจากนั้นท่านได้เป็นผู้นำข่าวประเสริฐของพระเยซูคริสต์ไปสู่ชาวต่างชาติ ท่านได้เดินทางไปประกาศข่าวประเสริฐตามที่ต่างๆ 3 ครั้ง การเดินทางครั้งที่ 1 ในปีค.ศ. 46-48 การเดินทางเริ่มที่คริสต์จักรในเมืองอันทิโอกแคว้นซีเรียซึ่งเป็นเมืองขึ้นของกรุงโรมในสมัยนั้น (กิจการ 13-14) ท่านเดินทางไปเกาะไซปรัส (เมืองซาลามัส และ เมืองปาโฟส) แล้วเดินทางไปประกาศทางตอนใต้ของประเทศตุรกี ได้แก่ เมืองอันทิโอก ในแคว้นปิซีเดีย อิโคนิยูม ลิสตรา และเดอร์บี ผู้ร่วมงานในครั้งนั้น คือ บาร์นาบัส และมาระโก การเดินทางครั้งที่ 2 ในปี ค.ศ. 49-52 การเดินทางเริ่มที่คริสต์จักรในเมืองอันทิโอก แคว้นซีเรีย เดินทางไปประกาศที่เมืองฟิลิปปี แคว้นมาซิโดเนีย เธสะโลนิกา เบโรอา เอเธนส์ โครินธ์ แล้วกลับไปเมืองซีซารียา เมืองเยรูซาเล็ม และเมืองอันทิโอก ในแคว้นซีเรีย ผู้ร่วมงานในครั้งนี้ ได้แก่ สิลาส ลูกา และ ทิโมธี การเดินทางครั้งที่ 3 ในปีค.ศ. 53-56 เริ่มที่คริสต์จักรเมืองเอเฟซัส และเดินทางไปยังคริสต์จักรต่างๆ ในแคว้นกาลาเทียและฟรีเจีย ในประเทศตุรกีปัจจุบัน (กิจการ18:22-20:6) ต่อจากนั้นท่านได้เดินทางออกจากคริสต์จักรเอเฟซัสไปที่ คริสต์จักรโครินธ์ ในแคว้นอาคายาในประเทศกรีกในปัจจุบัน ผู้ร่วมเดินทางได้แก่ ลูกา ในที่สุด เปาโลได้เดินทางกลับไปยังเมืองเยรูซาเล็ม ครั้งสุดท้าย (กิจการ 21:17-26:32) และท่านได้ถูกจับและจำคุกในเมืองเยรูซาเล็ม ต่อมาย้ายไปขังคุกที่เมืองซีซารียา ในปี ค.ศ. 57-59 ในปีค.ศ.60-61 เปาโลถูกย้ายไปเป็นนักโทษที่กรุงโรม จากหลักฐานทางประวัติศาสตร์แสดงว่า ท่านได้ถูกประหารชีวิตในกรุงโรม เปาโลจึงเป็นอัครทูตของพระเยซูคริสต์ ท่านได้เดินทางไปประกาศข่าวประเสริฐ และได้ตั้งคริสต์จักรขึ้นในเมืองต่างๆ ที่ท่านได้ไปประกาศ และในที่สุดชาวยิว ชาวต่างชาติได้มาเป็นคริสเตียน และเพิ่มจำนวนมากขึ้นทุกๆวันไปจนทั่วโลกในปัจจุบันนี้